Hotspot: Apollo Theater

Tijdens mijn trip naar New York stond een bezoekje aan het beroemde Apollo Theater op de planning.

Sterker nog: met een flinke jetlag zat ik op de eerste avond middenin een bomvolle zaal tijdens Amateur Night, iets wat al jaren bovenaan mijn New York wishlist stond en tijdens mijn vorige trip naar New York wegens tijdgebrek helaas niet kon doen. Daarom begon mijn inspiratietrip naar The Big Apple met een bezoek aan het legendarische theater in de wijk Harlem. Een hele belevenis!
Het neoclassicistische gebouw -een ontwerp van George Keister – stamt uit de 1913 en heette eerst Hurtig & Seamon’s New Burlesque Theater waar alleen blanken mochten komen. In 1934 ging het open voor iedereen en kreeg het de naam Apollo Theater mee. Dat hier legendes als Michael Jackson, Jimi Hendrix en James Brown voor het eerst op het podium stonden tijdens Audition Night maakt het gebouw extra bijzonder. Eenmaal binnen voel je muzikale sfeer om je heen. Het is heel cool om te weten dat hier de bekende artiesten zijn begonnen. Daarom mag je het theater zeker niet missen als je in New York bent. De wijk Harlem is sowieso een aanrader met alle gezellige jazzcafé’s.

Audition Night heet tegenwoordig Amateur Night en ook hedendaags komt de ‘The Executioner’ (de man met een stok) het podium op als een artiest niet aan de verwachtingen van het publiek voldoet (en het BOE-geroep gaat er hard aan toe!). Tijdens mijn bezoek werden drie artiesten ontzettend uitgejoeld maar bij breakdancer Robotic Ryan ging het publiek (inclusief mezelf) helemaal los. Geen wonder ook dat hij er die avond met de hoofdprijs vandoor ging: een plek in de finale waar hij kans maakt op 10.000 dollar. Voordat de echte show begon, werd het publiek lekker opgewarmd: dat betekende dus gewoon meeswingen én zingen. En ja, zelfs de hand van je buurman die je niet kende, moest je gewoon vastpakken om met z’n allen mee te swingen. Was ik even blij dat ik bij het gangpad zat…
Leuk om te weten: Coca Cola sponsort de wekelijkse Amateur Night. Dat flesje cola hielp me gelukkig door die enorme jetlag heen..
Thanks Apollo Theater voor de gezellige avond! Check www.nycgo.com voor meer informatie.
Houd Interior Junkie in de gaten voor mijn reisdagboek New York.