Hotelkamer met stunning view op Bangkok

In het 36 verdiepingen tellende Chatrium Hotel Riverside aan de beroemde Chao Phraya rivier blijf je naar het uitzicht staren vanaf je hotelbed.

Ruim acht jaar geleden beleefde ik mij allereerste nacht in Bangkok in een krakkemikkig hotel inclusief een wasbak waar de kakkerlakken uit kropen (en maar gillen met mijn jetlag..). Dit keer begon ik mijn Thaise avontuur in stijl. Met 396 kamers verspreid over 36 verdiepingen is het Chatrium Hotel Riverside een pareltje om in te verblijven. Het hotel is enorm, heeft zes restaurants (het eten hier is echt een aanrader, om je vingers bij af te likken), waaronder een zonnig terras aan de rivier en een rooftop restaurant (romantiek ten top!), een zwembad op de zesde verdieping, een fitness ruimte, een spa, een Starbucks als buuf (niet geheel onbelangrijk voor deze koffieliefhebber) en een Seven Eleven supermarkt in dezelfde straat.



Wakker worden met de skyline van Bangkok
Zelf verbleef ik op de 27ste verdieping in een hotelkamer wat meer iets weg had van een appartement (het was huge) inclusief eigen keuken, zithoek, een badkamer met regendouche en een slaapkamer met werkplek. Minor detail: ook hier was het uitzicht over Bangkok adembenemend. De nacht dat ik er sliep, liet ik de gordijnen open. Prachtig om alle verlichte gebouwen te zien en de volgende ochtend wakker te worden met de skyline van Bangkok. En maar knijpen om te checken of ik écht in Bangkok zat. Niet verkeerd, toch?
 
Hotspots in de buurt die je zeker niet mag missen
Zelf had ik slechts een dagje in Bangkok, dus de tijd moest ik goed indelen. Een bezoek aan de Royal Grand Palace (lees: heel veel bling bling spotten) mocht niet ontbreken tijdens mijn eendaagse trip in de Thaise hoofdstad (let op: gepaste kleding zoals broeken tot aan je enkels en bedekte schouders gewenst). In de brandende zon bezocht ik het paleis welke stamt uit 1782 en die in opdracht van Koning Rama I is gebouwd. Hier zit ook de belangrijkste tempel, de Wat Phra Kaew  met de smaragdgroene boeddha. Stippel tijdens je bezoek maar een aantal uren uit; de gehele oppervlakte van het paleis telt zo’n 218.400 vierkante meter en is ommuurd door 1.9 kilo meter tellende muur. Check vooral ook even de bomen die er staan: die deden me sterk aan Disneyland denken..
Denk niet dat je de huidige koning er tegen het lijf loopt. Koning Bhumibol woont ergens anders, in het Chitraladapaleis. Liefhebbers van wonen in oosterse sferen zitten hier zeker goed. Ik vergaapte me in ieder geval aan al het goud in het paleis. Een tip: neem tegen de warmte een paraplu mee. Dat scheelt weer een zonnesteek.

Doen! Veel lekkers scoren bij een van de vele eetkraampjes
Het is wellicht overbodig om te melden, maar in Thailand raad ik echt aan om op straat eten te kopen. Zelden heb ik zo lekker gegeten als in Thailand. De vrouw op onderstaande foto bleef ons maar verwennen met Thaise deegbolletjes met vis. Nog zo’n tip: eet daar waar alleen de locals zitten, dan weet je zeker dat het eten lekker én goed is!

Thaise massage in het Mandarin Hotel
Na een vlucht van 10 uur en een flinke jetlag was ik wel toe aan een heerlijke massage. De traditionele Thaise variant (ook wel ‘nuat phaen boran’ genoemd) moet je natuurlijk geprobeerd hebben. Omdat je lichaam tijdens de massage in verschillende yogaposities wordt gehouden, noemt men deze massagevorm ook wel ‘yoga voor luie mensen’.
Rustig gaat het er echter niet aan toe. Het kan er aardig stevig aan toe gaan want het hele lichaamsgewicht van de masseur wordt wel eens ingezet (bij mij hield de masseuse zich gelukkig in). Ikzelf vind het heerlijk, ik voelde me erna echt ontspannen. Ondanks die jetlag kon ik er weer een paar uurtjes tegenaan.
In de spa van het Mandarin Hotel (niet te verwarren met dat andere mooie hotel, de Mandarin Oriental) kun je na je massage nog even nagenieten met verse mango, sticky rice met kokosroom (m’n nieuwste verslaving) en een warme bak jasmijnthee. In het winkeltje kun je ook producten kopen voor je eigen thuisspa. Ook zeer verleidelijk.

Bangkok at night: struinen op het Happiness Street Festival
Tijdens mijn verblijf vond twee avonden lang het Happiness Street Festival plaats in de drukbezette winkelstraten van Bangkok. Dit was een initiatief van o.a Tourism Authority of Thailand (TAT) en Thai Aiways om de Thaise glimlach weer terug te brengen en om het toerisme naar het land weer aan te trekken. Door de politieke onrust het afgelopen jaar mijden toeristen liever Thailand. Zonde natuurlijk. Het land is namelijk groot genoeg om als vakantieganger nergens last van te hebben.
Op het Street Festival verkochten jonge Thaise creatievelingen hun waar: van kunstige iPhone hoesjes en hippe regenjassen (wel zo handig in het regenseizoen) tot aan schattige kussens en sieraden. De straten zelf waren versierd met vlaggetjes en ballonnen, stond de muziek gezellig aan en kon je op een van de terrassen bijkomen van al het gestruin. Dit straatfestival was er maar twee dagen, maar wie weet worden er in de toekomst soortgelijke festivals georganiseerd.

Rooftop drankjes doen met een peperdure cocktail
Je avondje Bangkok sluit je helemaal in stijl af op het dakterras van de Lebua Tower (o.a bekend van de film ‘The hangover’) in restaurant Sirocco op de 63ste verdieping. Minor detail: je zit dan een vorkje te prikken op 820 meter hoogte. Vergeet ook niet even aan een cocktail van €20 te nippen (de goedkoopste..). Ikzelf bleef minstens drie meter van de rand maar ook vanaf deze plek was het uitzicht to die for. De volgende keer als ik in Bangkok ben, ga ik hier zeker een tafeltje reserveren. Goed om te weten: gepaste kleding is gewenst, met slippers kom je bijvoorbeeld niet binnen.
De foto hieronder is door mijn reismaatje Henriette gemaakt. Check het artikel op haar site Travel Around With Me voor meer informatie over deze coole spot.

Meer informatie over Thailand
Wil je meer informatie en inspiratie uit Thailand bezoek dan eens de website van het Thais Verkeersbureau of de Facebookpagina. Vanaf Brussel en Frankfurt vlieg je heel gemakkelijk rechtstreeks met Thai Airways naar Bangkok.

Volg mijn interieurspinsels ook op Twitter Facebook Pinterest Instagram
Beeld © Elisah Jacobs/Interior Junkie
Beeld Lebue Tower © Henriette Bokslag/Travel Around With Me